Иван Васильевич родился 29 августа 1918 года в деревне Шемякино Порховского (на тот момент Славковского) района в крестьянской семье. С юных лет трудился в сельской местности: работал помощником секретаря сельсовета, участковым статистом машинно-тракторной станции и счетоводом.
С самого начала оккупации Псковского края немецко-фашистскими войсками в июле 1941 года Иван Васильевич вступил в партизанский отряд. За 32 месяца самоотверженной борьбы в тылу врага он прошел путь от разведчика и бойца до ключевого военного журналиста края. Участвовал в боях и диверсиях, создавал подпольные группы, выпускал антифашистские листовки. С февраля 1942 года редактировал газету Второй Ленинградской партизанской бригады «Народный мститель», а с 1943 года возглавил газету Ленинградского штаба партизанского движения «За Советскую Родину». Именно он стал летописцем подвига дедовичских крестьян, собравших легендарный продовольственный обоз для блокадного Ленинграда.
Из Красной Армии в запас был уволен 20 мая 1944 года в звании старшего лейтенанта. Работал в секторе печати Ленинградского обкома, а 28 июня 1944 года был назначен инструктором отдела пропаганды и агитации Ленинградского обкома ВКП.
В послевоенные годы связал свою жизнь с профессиональной литературой и журналистикой: возглавлял газету «Псковская правда», работал собственным корреспондентом газеты «Правда» в Псковской, Новгородской, Воронежской, Тамбовской и Липецкой областях. Член Союза журналистов, один из основателей Псковской писательской организации, член Союза писателей, автор поэтических сборников, художественно-документальных книг «Дорога через фронт», «Строки, пропахшие порохом», «Ленинградский обоз» и др. Редактировал псковский литературный альманах «На берегах Великой». Также возглавлял областную журналистскую организацию.
За боевые и творческие заслуги Иван Васильевич был награжден орденом Красной Звезды, медалями «За оборону Ленинграда» и «За победу над Германией». В ноябре 1967 года ему было присвоено почетное звание «Заслуженный работник культуры РСФСР». Скончался выдающийся писатель-партизан 15 ноября 1995 года. В июле 2001 года в Пскове на доме № 9 по улице Пушкина, где он жил, была установлена мемориальная доска.
