Такое постыдное социальное явление, как нищенство, существует с древнейших времён и до сих пор остаётся неистребимым. В России при Петре I с ним боролись репрессивными мерами, отдавая нищенствующих «с притворным лукавством» на принудительные работы, вплоть до каторжных. Екатерина II в Положении о губерниях 1775 года повелела, «чтобы в городе всякий приход своих нищих и убогих кормил, не допуская шатания по улицам и просить милостыню». Для симулянтов и преступников устраивались работные и смирительные дома. Был такой дом и в Пскове на Завеличье, неподалёку от современной Областной больницы.
Путешествуя по России в 1825 году, Александр I указал губернатору Адеркасу, что «нигде не встречал такого множества нищих, как в Псковской губернии». Предлагаемое устройство маленькой богадельни не решало проблему, а на большую у Пскова не было средств. Законодательство требовало от полиции бороться с попрошайками. 10 октября 1845 года «Псковские губернские ведомости» напечатали предписание губернского правления о прекращении нищенства, обязывавшее полицию ежемесячно представлять губернатору именные списки пойманных нищих с отметкой о мерах, принятых к каждому из них. Иногородних высылали из города. Впрочем, вскоре они потихоньку возвращались.
Вместе с тем, в обществе зрела мысль о необходимости общественной помощи нуждающимся. Говоря об истории Дома трудолюбия, «Псковский городской листок» напечатал 5 июля 1887 года любопытную заметку: «Лет 20 или больше тому назад в г. Пскове помышляли устроить вольный рабочий дом, но это показалось невозможным. Одни уверяли - из-за неимения подходящих работ, другие - по неимению бедных, действительно желающих работать. И более 20 лет люди всё высказывали свои предположения, к делу же не приступали». (Кстати, даже в столице первая попытка открыть Дом трудолюбия, предпринятая в 1864 году приходским попечительством Благовещенской церкви, окончилась неудачей).
Немало таких разговоров велось и в Псковской городской думе. Так, на заседании 23 июля 1879 года рассматривалась представленная гласным Александром Сафроновым программа борьбы с нищенством и помощи калекам, старикам и сиротам. Он советовал удалить из города на родину пришлых нищих и обеспечивать своих бедных граждан, для чего надо выявить их и определить степень нуждаемости каждого. В ответ городской голова Эдуард Сутгоф доложил, что ещё до русско-турецкой войны 1877-1878 годов Псковское благотворительное общество подготовило проект решения этой проблемы. Поэтому дума поручила управе, рассмотрев тот проект и письменное заявление гласного Сафронова, доложить своё мнение. Не получив его, дума 19 июня 1880 года напомнила управе о необходимости составить доклад о прекращении нищенства.
В следующем году дума несколько раз обсуждала этот вопрос. На заседании 23 марта гласный, священник Николаевской единоверческой церкви Константин Голубев, предложил для борьбы с праздной жизнью организовать Трудолюбивое общество, выявлять таких лиц, понуждать их к труду, а упорствующих выселять из города. 9 июля при обсуждении отчёта управы за 1880 год ревизионная комиссия, в которую входили Сафронов и Голубев, доложили, что проект прекращения нищенства так и не составлен, поскольку управа не изыскала средств на эти цели. На заседании 19 октября решили продолжить работу над уставом Трудолюбивого общества, а 9 ноября Голубев сообщил комиссии, обсуждавшей эти вопросы, что в столице создаётся общероссийское Общество улучшения народного труда в память Царя-Освободителя II, и он занимается организацией его местного комитета...
В связи с выборами нового состава городской думы управа составила для гласных подробный доклад «по предметам благотворительности для бедных и улучшения народного труда», изложив все поступившие ранее предложения. Его рассмотрели на заседании думы 16 ноября 1883 года. «Собрание пришло к заключению, что разрешением сего важного дела могут служить единственным источником денежные средства, и к тому же очень большие; за неимением же таких средств у Городского управления не будут иметь никакого практического значения разработка и решение предложенного сложного вопроса. Почему городская дума постановила: вопрос по сему предмету оставить открытым до изыскания в будущем средств на осуществление предложенной цели благотворительности». Дума отказалась и от участия в Обществе улучшения народного труда, не желая тратить тысячу рублей на вступительный взнос.
Почти одновременно, 19 ноября 1883 года, городская дума предложила управе подготовить предложения по устройству ночлежного приюта. Однако 26 июля 1884 года гласные согласились с управой, полагавшей, что он не нужен, поскольку, в отличие от больших городов, стечения рабочих в Псков из отдалённых мест нет, а приходят в город ближние крестьяне; некоторые из них живут у хозяев. (О нищих, нуждавшихся в ночлеге, даже не вспоминали).
Прошло ещё три года. За это время всеобщую известность получил Дом трудолюбия, учреждённый в 1882 году приходским попечительством при Андреевском соборе Кронштадта по инициативе его настоятеля Иоанна Сергеева, прославленного под именем Кронштадтского (1829-1908). В нём, помимо мастерских, находились ночлежный дом, приют и школа для бедных детей. Затем, в 1885 году, открылся Петербургский Дом трудолюбия...
Активным пропагандистом создания подобных Домов стал действительный статский советник барон О. О. Буксгевден, служивший в Высочайшей канцелярии по учреждениям императрицы Марии. По заданию МВД он объезжал российские города для собирания сведений об общественной и частной благотворительности и устройства Домов трудолюбия, «как одного из учреждений, имеющих целью сокращение нищенства». В мае-июне 1887 года он побывал и в Псковской губернии, совершил несколько поездок по Псковскому, Порховскому и Опочецкому уездам, давая советы об улучшении дела благотворительности. 2 июня с его участием у губернатора барона Александра Икскуля фон Гильденбанда состоялось расширенное заседание Губернского попечительства детских приютов. На нем барон Буксгевден убеждал собравшихся, что среди нищих «большинство могло бы заработать своё пропитание трудом, не требующим особого напряжения физических сил. Но их беда в том, что в жалком одеянии, более похожем на лохмотья, они вселяют к себе всеобщее недоверие, даже отвращение, и частные лица, за редким исключением, не доверяют им никакой работы». Рассказав о Домах трудолюбия, организуемых для предоставления нищим простейшей работы, он посоветовал и «в Пскове нанять скромную квартиру за 100-200 руб. в год с отоплением, приискать подходящего человека руководителем мастерских и бухгалтера, а здешние частные благотворители, вместо денежной подачки, стали бы посыпать своих клиентов в мастерскую для бедных, то это святое дело могло бы осуществиться и здесь».
Многие выступившие в прениях высказали свои сомнения. Убедить всех смог губернатор, предложивший начать с маленькой мастерской, требующей небольших расходов общественных средств: «Если окажется, что нет потребности, можно и закрыть, а выяснится польза, - дело будет развиваться при условии поддержки городского общества. Силою уничтожить нищенство нельзя и всех нищих не соберёшь в рабочий дом, но зато часть несчастных людей, которые желают работать и не находят её, получат материальную и нравственную поддержку, - дело всё-таки стоит опыта».
Барон Буксгевден определил примерную смету на первоначальное устройство Дома в 800-900 рублей. По предложению председателя Псковской уездной земской управы Дм. Ив. Иванова тут же состоялась добровольная подписка, давшая первые 450 рублей. За неделю они возросли до 1365 рублей, пожертвованных 53 лицами и организациями. Продолжение прений губернатор перенёс на 8 июня. На втором совещании обсуждали, какие работы можно производить в Доме трудолюбия. Решили никакого устава не составлять, пока дело не разовьётся, а пожертвовавших не менее 1 рубля считать членами Попечительства об этом Доме. Они выбрали из своей среды Совет для управления Домом, заведования работами и сбыта продукции. Председательство в Совете согласился принять на себя губернатор, попросивший городского голову быть его заместителем в случаях отсутствия. Членами Совета стали председатели губернской и уездной земских управ А. М. Неклюдов и Д. И. Иванов, полицмейстер В. И. Саранчёв, избранный также заведующим хозяйственной частью Дома, уездный исправник П. К. Тубенталь, председатель ремесленной управы И. А. Шофф и потомственный почётный гражданин купец В. Н. Хмелинский (тесть П. Д. Батова), принявший на себя обязанности казначея.
14 июня на первом заседании Совет постановил: нанять помещение на Великолуцкой (ныне Советской) улице в доме Некрасова, бывшем Леонова, известном в краеведении как 1-й дом Меньшиковых на Романовой горке, возле дома предводителя дворянства; нанять надзирателя за работающими и помощницу ему, а первыми работами ввести плетение матов и ковриков из мочал и травы, починку мешков и изготовление мочальных щёток. Подробно рассказывая об этих .заседаниях, «Псковский городской листок» призвал псковичей вступать в число попечителей зарождающегося благотворительного общества, напечатал первый список жертвователей, обещая делать это и впредь.
Следующее заседание Совета по управлению Домом трудолюбия состоялось 27 июня в зале думы под председательством городского головы, так как губернатор сопровождал великого князя Владимира Александровича (брата императора) в поездке по губернии. Полицмейстер доложил, что квартира для работы отремонтирована и куплено немного мебели, нанят староста - отставной унтер-офицер Иван Петров с женой, уже научившиеся делать щётки из мочал и плести коврики. Совет определил и размер платы: работающим с утра до вечера, по 15 коп., с 12 часов - 10 коп., с 4 часов дня - 5 коп.
Торжественное открытие Дома трудолюбия провели сразу после возвращения губернатора, в четверг 2 июля, успев, таким образом, за месяц проделать всю подготовительную работу. К 2 часам дня во дворе Дома собрались представители всех ведомств, а также «столпились нищие, человек 30, волнуемые любопытством, смешанным со страхом, что их насильно заберут в этот Дом и заставят работать». Настоятель близлежащей церкви Николы «со Усохи» Александр Березский, известный своим ораторским талантом, совершил водоосвящение, отслужил молебен и произнёс «прочувственное слово», которое вместе с хроникой печаталось в газете. Снятая квартира состояла из трёх комнат; в двух с 3 июля велись работы, а в третьей жил надзиратель с женой. На просторном дворе находились два сарая для материалов.
И в дальнейшем, удовлетворяя интерес общественности к новому учреждению, газета печатала месячные отчёты о количестве работавших за каждый день (оно доходило до 14-ти), проданных изделий, суммах выручки, списки жертвователей, а также другие заметки: 19 августа - о деревенских нищих, которые стали воздерживаться от посещения города, где перестают подавать милостыню, посылая в «трудолюбивый дом»; 14 октября - обращение Совета Дома трудолюбия с просьбой делать заказы и предоставлять материалы на простейшие работы, сдавать туда разные негодные в хозяйстве предметы (для сбора макулатуры по городу разослали 50 лучинных корзин)... Передовая статья новогоднего номера от 3 января 1888 года назвала открытие Дома трудолюбия в Пскове выдающимся событием ушедшего года.
Убедившись в жизнеспособности учреждения, временный Совет разработал устав Дома трудолюбия и Попечительного при нём общества, который был утверждён в МВД. В воскресенье 21 февраля 1888 года в помещении Губернского правления для окончательной организации общества провели общее собрание лиц, пожертвовавших на него не менее 1 рубля. Губернатор председательствовал на собрании и произнёс вступительную речь, особо отметив заслуги Василия Николаевича Хмелинского, как казначея и щедрого жертвователя, и полицмейстера Владимира Ивановича Саранчова, на которого легли все хлопоты первоначального устройства Дома. По просьбе собравшихся вместо выборов членами правления остались прежние лица во главе с губернатором. Почётными членами общества были избраны 6 жертвователей, внесших более ста рублей (Р. Е. Гент, П. П. Калашников, Л. А. Лапин, Э. Р. Сутгоф, Н. Ф. Фан-дер-Флит, В. Н. Хмелинский), и, сверх того, за особые труды, - губернатор, барон Буксгевден и Саранчов. Жертвователям, обязавшимся ежегодно вносить по 10 рублей, решили выдавать особые бляхи с названием общества для прикрепления у входной двери их домов, чтобы нищие знали, что здесь жертвуют не им, а на Дом трудолюбия. Для его дальнейшего развития наметили со временем организовать столовую и ночлежный приют, а пока работавшим в Доме трудолюбия решили давать чай, а бездомным или кому идти далеко разрешили, в виде исключения, оставаться на ночь. Благодаря любезности владельца Окуневских бань по вторникам они мылись там бесплатно.
Из отчёта, напечатанного к собранию, видно, что с 3 июля 1887 года до 1 февраля 1888 года в Доме трудолюбия было отработано 1937 человеко/дней, из них 426 - мужчинами, 1386 - женщинами и 125 - детьми. Общая сумма поступивших пожертвований за 8 месяцев составила 4483 рубля, в том числе 2400 - «от неизвестного лица» (так не раз делал Фан-дер-Флит, о котором рассказывалось в № 13 нашего сборника); городская дума назначила пособие в 300 рублей, уездное земство - 200 рублей.
При изыскании средств для расширения деятельности Дома трудолюбия далеко не всегда получался ожидаемый результат. Из-за плохой погоды устроенное в мае 1888 года гуляние в Кутузовском саду привлекло мало публики и принесло лишь 45 рублей чистого дохода. Многие жители посчитали плату за бляху (10 руб. в год) непосильной, и её пришлось уменьшить вдвое. И всё же на заседании 23 сентября 1888 года Попечительное общество признало необходимым устроить при Доме трудолюбия ночлежный приют для бездомных стариков и старух. Он стал действовать с декабря в тех же двух просторных комнатах, в которых днём велись работы. С 1889 года Попечительное общество стало помогать детям бедняков, определяя их на полное содержание и обучение в разные мастерские.
По примеру псковичей за организацию Дома трудолюбия вскоре взялись и в городе Острове; его устав МВД утвердило 8 июня 1888 года. Затем такие Дома появились и в других городах Псковской губернии. А из Астрахани, Самары, Нижнего Новгорода и Пензы, пожелавших воспользоваться псковским опытом, поступали запросы устава и отчётов. К сентябрю 1888 года они были уже в 12 городах России.
В рекламных целях, с призывами о помощи и пожертвованиях, «Псковский городской листок» 8 ноября 1889 года поместил на двух страницах подробный рассказ о деятельности Дома трудолюбия за два с лишним года. К тому времени там велись такие «работы: щипка и чесание мочала, производство из мочалы половых щёток, ковриков, мочалок для бань; приготовление соломенных матов для крыш; перетопка сургуча; сортировка различной бумаги, рваных конвертов и тряпок»; ранее и позднее упоминалась также щипка перьев для набивки подушек. Работавшим платили повременно, и за всё это время им выплатили 717 рублей, хотя выручка от продажи их изделий составила лишь 405 рублей. Это ещё раз свидетельствовало о благотворительном характере учреждения. Не считая названных выше почётных членов, в Попечительном обществе состояли 187 действительных членов, пожертвовавших в том году от 1 до 50 рублей.
Вместе с тем, газета много раз отмечала, что нищих в городе опять много, особенно у церквей по выходным и праздникам и в кабаках во второй половине дня. В качестве курьёза рассказывали о нищем, сидевшем с протянутой рукой у ворот Дома трудолюбия.
Многие купцы так и не отказались от семейной традиции одаривать нищих по определённым дням.
Постепенно падал интерес и к общим собраниям Попечительства: 15 ноября 1891 года оно не состоялось, так как из 56 человек явились только 3, а 2 декабря на повторное собрание без обязательного кворума пришли лишь 8. На нём отметили рост спроса на изделия из мочала и сообщили, что за 1890 год отработано 3238 человеко/дней и выплачено 485 рублей. Но больше всего говорили о бесплатном ночлежном приюте. К тому времени он имел 55 мест для ночлега, которыми за год воспользовались 4048 человек. В основном это были крестьяне, приехавшие в Псков для поисков работы или работавших поденно, а также 6 старух, живших постоянно.
Уменьшение внимания к Дому трудолюбия объяснялось прежде всего сменой губернатора. В марте 1888 года вместо энергичного Икскуля фон Гильденбанда псковским губернатором был назначен К. И. Пащенко, который не принял на себя общественный пост председателя правления Попечительного общества о Доме трудолюбия. Пять лет эти обязанности исполнял городской голова Э. Р. Сутгоф.
Новый губернатор вообще не проявлял особой активности, особенно в общественных делах. Так что чиновники и купцы тоже не старались показывать свою сознательность.
Материальные потери от сокращения числа местных благотворителей частично компенсировал отец Иоанн Кронштадтский, пожертвовавший в 1892 году 525 рублей, в том числе на Рождество 100 рублей, в 1893 году - ещё 300 рублей...
К тому же псковичам повезло, поскольку 18 февраля 1893 года Уральского вице-губернатора графа Александра Васильевича Адлерберга перевели сюда на ту же должность. В мае, по приезде в Псков, его избрали руководителем нескольких местных общественных организаций, в том числе Попечительного общества о Доме трудолюбия. В ведении вице-губернатора находилась и полиция, а новый полицмейстер, штабс-капитан Павел Зарецкий, рочти одновременно, в марте 1893 года, переведённый из Петербурга, тоже оказался очень деятельным. Впервые в псковской практике с 14 апреля он стал печатать в Городском листке свои весьма дельные приказы. В частности, он начал убирать попрошаек с городских улиц, а 4 июля, как заведующий хозяйственной частью Дома трудолюбия, «с целью расширения деятельности Дома и большей возможности дать приют нищим» в очередной раз призвал горожан сдавать разный ненужный хлам (старые рогожи, бумаги, коробки и т.п.) и делать денежные пожертвования. Он объявил также о намерении устроить при Доме трудолюбия дешёвую столовую для бедных, в которой за 7 копеек будет подаваться обед: щи или суп, четверть фунта мяса, каша и полтора фунта хлеба. Её торжественно открыли 27 июля. После молебна присутствовавшие на открытии супруги Адлерберги, жена губернатора и другие приглашённые лица «пробовали пищу, оказавшуюся весьма вкусною и доброкачественною».
Полицмейстер изготовил марки в 1, 2 и 7 копеек, по которым тоже можно было питаться в столовой. Их продавали благотворителям для раздачи беднякам вместо милостыни. Купец П. П. Калашников прислал на нужды столовой сто рублей. «Псковские губернские ведомости» 31 июля отметили, что открытие народной дешёвой столовой поможет исправить основной недостаток Дома трудолюбия: низкие заработки в нём не позволяли прокормиться работнику. Этим газета и объясняла холодное отношение псковичей к Дому трудолюбия. До конца года столовая отпустила 16422 обеда. Через год по просьбе общего собрания, состоявшегося 9 сентября, супруга вице-губернатора графиня Екатерина Николаевна Адлерберг согласилась заведовать этой столовой.
К предстоявшим холодам Адлерберг взялся за организацию дешёвой народной чайной на Торговой площади. При этом ставилась задача отвратить приезжавших на базар крестьян от посещения кабаков и пьянства. 26 сентября через Городской листок граф просил псковичей жертвовать для неё в Дом трудолюбия деньги, дрова, чай и сахар. Она была поставлена у Присутственных мест, причём доски на постройку бесплатно предоставил завеличенский лесопильный завод Зиновьева, а рабочих прислал ВН. Хме-линский. На дармовой отпуск чая в день открытия 6 октября 1893 года средства пожертвовал граф Адлерберг. Чайная быстро стала популярной. В день там бывало до 300 человек, а с 6 октября по 17 ноября насчитали 2800 посетителей. За два куска сахара они платили 2 копейки, а чай могли пить в неограниченном количестве. Концерт в пользу столовой и чайной дал приезжавший в Псков хор Д. А. Славянского.
С появлением графа Адлерберга Попечительное общество вплотную взялось за решение вопроса о собственном здании для Дома трудолюбия, необходимого для значительного расширения его деятельности. Сначала предполагалось выкупить здание, часть которого они тогда арендовали. Но в начале марта 1894 года правление, придя к выводу, что оно непригодно для всех намеченных целей, направило в городскую думу ходатайство о безвозмездной уступке участка земли около Поганкиных палат под постройку нового здания. Однако члены Попечительного общества на общем собрании 9 сентября усомнились в возможности получения этого участка, давно предназначенного Мариинской женской гимназии. И действительно, в ноябре дума выделила участок за Великими воротами и Ботаническим садом. Общее собрание Попечительства 21 февраля 1895 года выразило недовольство его отдалённостью.
Вопрос о постройке собственного здания стал ещё острее, когда в середине 1895 года домовладение на Романовой горке приобрёл у наследников Некрасова псковский купец Илья Иванович Сутоцкий, сразу взявшийся за переоборудование квартир. Поэтому в августе под Дом трудолюбия пришлось срочно снять помещение в каменном двухэтажном доме наследницы мещанина Михаила Семёновича Михайлова, располагавшемся в Рыбниках, на левом берегу Псковы, под колокольней Троицкого собора. Кстати, там ночлежному приюту стало просторнее. А 23 августа городская дума удовлетворила повторную просьбу правления о передаче места южнее Поганкиных палат под постройку Дома трудолюбия.
В то же время, 1 сентября, император Николай II утвердил Положение «О Попечительствах о Домах трудолюбия и работных домах». Все они поступили под покровительство императрицы Александры Фёдоровны. 4 сентября в Псковском Доме трудолюбия по этому случаю был отслужен благодарственный молебен, и ей послана телеграмма. В декабре она прислала несколько вещей для лотереи-аллегри, проводимой правлением для усиления средств на постройку собственного здания. Успешно прошёл и устраиваемый ежегодно вербный базар, на который императрица подарила кубок. За 1895 год средства Попечительства увеличились на 1400 рублей и составили к концу года 8155 рублей. В Доме трудолюбия открыли слесарную мастерскую. За 4569 отработанных человеко/дней заработок составил 699 рублей. В ночлежном приюте побывали 17246 человек. Из дешёвой столовой за год выдали 14840 обедов, причём работавшие в Доме трудолюбия платили за обед на 2 копейки меньше. Для местных бедняков на Пасху устраивался бесплатный обед, причем на первый в 1894 году деньги пожертвовали супруги Адлерберг.
На общем собрании 25 февраля 1896 года в почётные члены общества избрали председателя правления графа Адлерберга, а также бывшего и нынешнего губернатора. (Нельзя же, отмечая вице-губернатора, обойти персону губернатора; а прежний, помнится, стал почётным членом ещё в 1888 году). По докладу графа собрание одобрило план будущего двухэтажного, с обширным подвалом здания Дома трудолюбия, решив прикупить соседний участок, для чего собрать деньги по подписке.
Псковское попечительство обратилось в Центральное управление с ходатайством о субсидии на постройку здания. Там на заседании 16 апреля граф Адлерберг лично доложил императрице о деятельности Псковского Дома трудолюбия, и она ассигновала 2 тысячи рублей безвозмездной ссуды, а также 4 тысячи заимообразно с возвратом в течение 10 лет, начиная с 1898 года. Это позволило уже 30 июня 1896 года совершить закладку кирпичного здания и в том году быстро вести строительство. Правда, с весны 1897 года, когда постройка вчерне была уже готова, на её достройку потребовались дополнительные средства. Для этого 6 апреля провели традиционный вербный базар; городское общество взаимного кредита выделило часть прибыли, полученной за прошлый год; горожане сделали новые пожертвования, за что на общем собрании 11 мая пятеро купцов, внёсших крупные суммы (И. В. Гладков, Д. П. Боговский, М. А. Александров, К. И . Гельдт и В. Я. Сафьянщиков), были избраны в почётные члены общества.
В результате строительство и оборудование здания удалось завершить в том же 1897 году. Епископ Антонин (Державин) торжественно освятил его 1 октября. Бывший губернатор Икскуль фон Гильденбанд, ставший заместителем Министра внутренних дел, прислал поздравительную телеграмму, и его портрет поместили в ночлежном приюте. На 75 рублей, собранных псковским купечеством к новоселью, устроили бесплатный обед для 300 бедняков, подав на столы щи со снетками, кашу и пироги.
Здание строилось по проекту младшего архитектора строительного отделения Псковского губернского правления коллежского асессора Герарда Фортунатовича Станкевича. Он же безвозмездно вёл наблюдение за ходом работ и на очередном общем собрании получил звание почётного члена общества. Расходы на строительство составили 17 тысяч рублей. На первом этаже разместили контору для найма прислуги, которую открыли тогда же, народную библиотеку с читальней и ночлежный приют для женщин. Второй этаж предназначался для мужской ночлежки и мастерских (существующих и новых), а подвал - для столовой, кухни и слесарной мастерской. Деньги на устройство в новом здании библиотеки-читальни для бедных заранее предложило псковское купечество. В память о скончавшемся 20 октября 1894 года императоре Александре III оно собрало 1491 рубль; из них 270 рублей ушло на поминальный обед для нищих при Доме трудолюбия, а остальные оставили на это доброе дело.
В новом здании Дома трудолюбия нашлось место и для размещения приюта «Ясли» для детей до 8 лет, которых негде было оставлять менее состоятельным родителям на время работы. За его устройство, обслуживание и материальное обеспечение взялось Благотворительное общество при Губернской земской больнице, председательницей которого была графиня Адлерберг. Открытие приюта состоялось 6 декабря 1897 года.
Посетив новое здание Дома трудолюбия 19 декабря, хроникёр «Псковского городского листка» поделился своими впечатлениями. В очень большой светлой высокой комнате с 7 часов утра до 5 часов дня работали 16 мужчин, 6 женщин и 1 ребёнок. В основном они расщепляли старые пеньковые канаты по заказу лесопильного завода Граапа, получая по полторы копейки за фунт принятой пакли и зарабатывая от 7 до 24 копеек в день. В чистой светлой ночлежке устроены дощатые нары, для каждого имелись постельник и подушка из толстого холста, набитые соломой. Тогда переночевали 59 мужчин и 8 женщин в рваной, грязной одежде, поразившие изнурённым, болезненным и приниженным видом. Они собирались сюда к вечеру и должны были расходиться до 8 часов утра. Перед уходом можно было даром выпить сладкий чай, но 2 копейки на чёрный хлеб к чаю имел не каждый. Работавшие в Доме трудолюбия выпросили разрешение оставаться по воскресным и праздничным дням в помещении. В двух небольших светлых комнатах приюта «Ясли» в тот день находились 4 мальчика и 2 девочки от 2 до 5 лет.
Постепенно их число увеличивалось, и 23 февраля 1898 года в «Яслях» были уже 13 «умытых, причёсанных и прилично одетых» детей, при которых неотлучно находилась надзирательница. К Рождеству работавшим в Доме трудолюбия раздали полученную от дарителей тёплую одежду, сапоги и рукавицы, а детям - пряники и сладости.
На второй день Рождества, 26 декабря 1897 года, в Доме трудолюбия впервые состоялись бесплатные народные чтения с туманными картинками, никогда ранее не проводившиеся в городе для простого люда. Они собрали около 200 слушателей. Священник Дмитрий Невдачин, преподававший Закон Божий в учительской семинарии, рассказал о Святой земле. Следующие чтения провели 30 декабря, 2 января... Чтобы поддержать и развить это начинание, Губернский комитет Попечительства о народной трезвости принял на себя содержание в нижнем этаже Дома трудолюбия бесплатной народной библиотеки-читальни и аудитории, а также чайной по самым дешёвым ценам. Их открытие состоялось в воскресенье 27 сентября 1898 года публичными чтениями «О жизни и деяниях императора Александра II». Заведование библиотекой-читальней принял на себя директор учительской семинарии А. И. Константиновский, а Городской листок обратился к образованным людям с просьбой жертвовать книги, иллюстрированные издания, участвовать в чтениях. Они привлекали так много слушателей, что не все могли попасть в помещение.
Псковский Дом трудолюбия, как один из первых в России, к тому же имевший специально построенное здание, привлекал и внимание властей. Благодаря этому в 1899 году удалось получить отсрочку платежей по ссуде в 4 тысячи рублей, а в 1902 году стараниями тогдашнего председателя Попечительного общества вице-губернатора графа К. К. Палена император Николай II вообще отменил уплату ссуды. Не удивительно, что, приехав в Псков 9 августа 1903 года, Императорская чета сразу после посещения Троицкого собора отправилась в Дом трудолюбия. Они осмотрели народную чайную, приют «Ясли» и работы детей, мастерскую, сиротское отделение с 6 мальчиками, женский ночлежный приют с 17 кроватями и мужской, в котором зимой помещались до ста посетителей, народную читальню и размещавшуюся там же контору по найму прислуги.
И после этого Дом трудолюбия продолжал развивать свою деятельность. В сентябре 1904 года с помощью благотворителей закончились работы по переустройству и расширению ученических мастерских, размещённых с 1903 года в подвале. Теперь в слесарной мастерской могли учиться ремеслу и выполнять заказы 20 подростков, а в столярной - 10 мальчиков. В 1906 году приют «Ясли» перебрался в собственное помещение при Губернской земской больнице, а в освободившихся двух комнатах устроили приют для детей, родители которых находились в заключении. Его освятили 19 ноября 1906 года. Кроме того, ещё в 1901 году в Доме трудолюбия приютили трёх бездомных ребят; понемногу их становилось больше, и к 1908 году в этом приюте обитали 8 детей. Поскольку для детей из бедных семей общих развлечений в городе не было, Дом трудолюбия приобрёл биоскоп (прообраз кино), и с сентября 1906 года им стали показывать картины. А 5 ноября в народной аудитории состоялись первые чтения для детей. Тогда же по воскресным и праздничным дням стали проводить платные танцевальные вечера, охотно посещаемые молодёжью. Заведовавший народной аудиторией учитель музыки М. Ф. Гривский с октября 1907 года устраивал там спевки любителей хорового пения, приглашая на них всех желающих.
Не следует думать, что руководству Дома трудолюбия удавалось осуществить всё задуманное, и он всегда работал без сбоев и неудач. С начала 1906 года, после отъезда А. И. Константиновского чтения в народной аудитории приостановились и возобновились лишь с 14 января следующего года. И в дальнейшем они нередко велись с большими перерывами. Материальная помощь со стороны Губернского комитета Попечительства о народной трезвости на поддержку аудитории прекратилась из-за резкого сокращения государственных субсидий. Зал иногда подолгу пустовал, а с желающих организовать какие-либо чтения правление требовало арендную плату, объясняя это нехваткой средств на общее содержание Дома трудолюбия.
С 1 декабря 1905 года плата за обед в столовой возросла на копейку, а цена фунта хлеба, который уже пекли здесь же и продавали за 2 копейки, - на полкопейки. В 1908 году из-за дефицита по работе столовой за обед стали брать 10 копеек. Газеты «Псковитянин» 27 мая 1907 года, «Псковский голос» 2 октября 1908 года, «Псковская жизнь» 16 мая 1909 года объясняли нежелание нищих брать марки на получение обеда ещё и тем, что суп и щи здесь разбавляют водой, дают лишь ложку скверно сваренной каши. В 1909 году при наплыве рабочих на строительство моста многие ночевали в Доме трудолюбия и сетовали, что там фунт плохо пропеченного хлеба стоит4 копейки, а на базаре хороший - 3. При этом «Псковский голос» прямо указывал, что смотритель Дома, бывший городовой Григорьев продолжает строить всё новые дома. Только 8 марта 1912 года «Псковская жизнь» сообщила, что он подал в отставку, а в хозяйстве Дома трудолюбия «обнаружены неправильности».
Появлялись в газетах жалобы и на работу народной библиотеки, имевшей в 1909 году 1380 читателей и выдавшей за год 22309 книг. Несмотря на такой спрос, она работала не более часа в день: по понедельникам, четвергам и субботам с 5 до 6 вечера, а по воскресеньям и праздникам — с часа до двух. К тому же в читальню пускали по очереди, по 2-3 читателя (явно не хватало библиотекарей-общественников).
Из-за низкой оплаты в мастерской для взрослых работающих в ней становилось всё меньше (в середине 1910 года лишь 8), да и работы там было маловато. Зато не пустовала бесплатная ночлежка. И в январе 1912 года правление предложило взимать с посетителей по 2 копейки за ночь. Это вызвало недовольство псковской общественности. Владелец кинотеатра «Модерн» А. И. Чернов, а за ним и другие взялись за свой счёт выдавать направления на ночлег, указывая в афишах, что из-за этого цены на билеты повышены (то есть сделали красивый жест за счёт зрителей). Общее собрание согласилось оставить ночлежный приют бесплатным для женщин и детей...
И всё же, несмотря на эти несколько ложек дёгтя, Дом трудолюбия занимал видное место в общественной жизни города и в истории псковской благотворительности. Однако одну из главных заявленных целей он выполнить не смог и нищенство не истребил.
В послереволюционное время его здание по своему прямому назначению не использовалось. Из «Ориентировочного плана г. Пскова», изданного Губстатбюро в 1926 году, видно, что туда из соседнего дома Художественно-промышленных мастерских перебрался Театральный техникум. Старожилы вспоминали, как на его сцене выступали псковские любители (они называли себя - «синие блузы»). Путеводитель НИ. Платонова и В. А. Богусевича «Современный и древний Псков», вышедший в 1932 году, сообщил, что в Поганкиных палатах и в домах №№ 1 и 3 по Комсомольскому переулку расположен краеведческий музей, а «Список абонентов Псковской телефонной сети на 1937 год» уточнил, что в доме № 3 по Комсомольскому переулку находилась администрация Краеведческого музея, а в таком же списке на 1940 год по тому же адресу указав общежитие Школы механизации; дирекция которой размещалась на улице Некрасовской, 7. Здание погибло в 1944 году, а в следующее десятилетии часть этого места заняла двухэтажная, вновь построенная Детская поликлиника. Много лет на наших глазах в нескольких шагах от входа в музей её растрескавшиеся стены позорили вид нашего города, и только сейчас их наконец снесли...
Н. Ф. Левин,
псковский краевед, Почетный гражданин г. Пскова
***
Источник: Левин, Н. Ф. Псковский дом трудолюбия // За социальные проекты. - Псков, 2009. - N 15. - С. 187-201.