22 мая - День памяти Святого мученика Христофора.
Псковский музей в экспозиции и на выставках неоднократно показывал иконы святого мученика Христофора, которого изображали «с песьею главою».
Прославился он так давно (в III веке), что еще не разделились православие и католицизм, потому почитают его и католики, и православные.
Пёсью голову по-разному объясняют. Самых популярных толкования два. Силач, воин огромного роста пребывал в язычестве, и голова стала символом грешной жизни.
Был так прекрасен ликом Христофор, что ему очень мешали женщины своими приставаниями, поэтому он попросил Господа обезобразить себя, ну а там – что получилось.
Согласно Житию святого мученика, искал он божьего служения и нашел.
Так появился еще один облик Христофора – огромный добродушный великан, смиренно переносящий людей через реку. Однажды сподобился перенести самого Христа-младенца. Этот момент чаще всего и изображался. Таким его можно найти на гербе города Вильнюса, деревянной скульптуре на набережной Риги и много где еще.
В псковских храмах был популярен именно «псоглавый» сюжет, но с XVII века – пропал. И вот почему.
На основе Императорского Указа вышло распоряжение Пресвященного Иннокентия, Епископа Псковского и Рижского от 30 июля 1765 года «Об исправлении икон мученика Христофора «с песьею главою».
Можно судить о сравнительной распространенности в Псковской епархии икон Христофора «с песьей главою». Одну такую из Снетогорского монастыря передал в музей церковно-археологического комитета его Высокопреосвященство владыка Арсений.
Императорский указ распространяет «Духовная Преосвященного Иннокентия, Епископа Псковского и Рижского, Консистории Псковской Тиунской Палаты благочиным».
Есть и конкретные адресаты: Петропавловского собора протопопу Иакову Косьмину и Николаевской церкви со Усохи священнику Павлу Архипову.
Упоминается в документе и свеженаписаная икона Христофора мученика с собачьей головой для Фоминской церкви пригорода Опочки.
Всем благочиниям, а так административные церковные округа назывались, предложено «немедленно исправить или совсем оставить и хранить в удобном месте».
Впредь во всех церквях изображения святого возможны только с человечьей главою.
Письмо об Указе было разослано под роспись, а в письме употреблялись выражения «вскорости», «немедленно».
Подлинная копия с Указа до Первой мировой войны хранилась в Псковоградской церкви Ново-Успения на Полонище.
Христофора с «пёсьей главой» теперь увидеть можно только в музеях, а изображения (или скульптуры) святого с Христом на плечах чаще обнаруживаются в католических городах и храмах.
